WS2024: PS Ways of Worldmaking. Nelson Goodman’s Rigorous Relativism
university of vienna, department of philosophy
description
The main aim of this seminar is to provide tools for students of philosophy at the beginning of their studies to develop a critical understanding of the structures, concepts, and perceptions of our world(s). Over the course of the seminar, we will be reading texts from Nelson Goodman that expound his concept of worldmaking. This serves as an exemplificatory engagement with traditional questions and problems from the fields of metaphysics and ontology. Goodman’s relativist approach to these questions is encapsulated in his idea of worldmaking. For Goodman, worldmaking is linked with the creation and study of different symbol systems in philosophy, the sciences (especially the psychology of perception), the arts, and our everyday experiences. This account of worldmaking necessitates giving up the notion of one truth and one fixed world, in favour of many actual, possibly even conflicting world versions, which are constantly made and remade by us through our use of symbols. In this sense, all symbol systems, whether in philosophy, science, or the arts, must be understood as equally taking part in the creation and discovery of knowledge as a furthering and advancement of human understanding. Therefore, Goodman urges us to think of the philosophy of perception, the philosophy of science, and the philosophy of art as integral parts of metaphysics, ontology, and epistemology. This philosophical approach, Goodman admits, finds itself at odds with most other classical philosophical distinctions, as it is neither realist nor idealist, neither empiricist nor rationalist, neither scientist nor humanist or mysticist. As Goodman writes in his foreword to Ways of Worldmaking: “What emerges can perhaps be described as a radical relativism under rigorous restraints, that eventuates into something akin to irrealism” (1978, X).
literature
Cohnitz, Daniel and Marcus Rossberg, ‘Nelson Goodman’, The Stanford Encyclopedia of Philosophy (Spring 2024 Edition), Edward N. Zalta & Uri Nodelman (eds.), https://plato.stanford.edu/archives/spr2024/entries/goodman/. Goodman, Nelson 1951, The Structure of Appearance (Cambridge, MA: Harvard University Press) Goodman, Nelson 1955, Fact, Fiction, and Forecast (Cambridge, MA: Harvard University Press) Goodman, Nelson 1978, Ways of Worldmaking (Indianapolis/ Cambridge: Hackett Publishing) Goodman, Nelson 1984, Of Mind and Other Matters (Cambridge, MA: Harvard University Press)
SS2025 & WS2024: VU Einführung in das wissenschaftliche Arbeiten in der Philosophie
university of vienna, department of philosophy
beschreibung
Die Lehrveranstaltung vermittelt Studierenden die Grundlagen des wissenschaftlichen Arbeitens in der Philosophie. Sie erlangen so ein Verständnis der wissenschaftlichen philosophischen Praxis, werden zum selbständigen und kritischen Arbeiten im Rahmen ihres Studiums angeregt und befähigt. Die Studierenden bekommen ein klares Bild der Anforderungen, die im Studium an sie gestellt werden.
Die Lehrveranstaltung umfasst vier Schwerpunkte; je einen wichtigen Teil der akademischen philosophischen Arbeit behandelnd:
(i) Lesen von Texten und Nachvollziehen von Argumenten. Studierende erlernen diverse Lesestrategien, Grundlagen philosophischer Textarbeit und den kritischen Umgang mit argumentativen Texten. Dies impliziert auch das Evaluieren von Argumenten und die Formulierung von Kritik in argumentativer Form.
(ii) Korrekter Umgang mit Literatur und Recherche. Studierende erlernen Themeneingrenzung, Formulierung von Forschungsfragen; darauf aufbauend unterschiedliche Recherchestrategien, den Umgang mit den Angeboten der Bibliothek, die Auswahl, Bewertung und Kontextualisierung von Literatur und das Erstellen von Literaturverzeichnissen nach unterschiedlichen Standardstilen.
(iii) Schreiben philosophischer Texte. Studierende erlernen Kriterien unterschiedlicher wissenschaftlicher Textgattungen (Seminararbeit, Bachelorarbeit, Exposé, Abstract), Strukturierung von wissenschaftlichen Arbeiten, Entwicklung von eigenen Argumenten in schriftlicher Form, Ansprüche an wissenschaftliches philosophisches Schreiben, korrekte und sinnvolle Verwendung von Zitaten, Vermeidung von Plagiaten und Grundlagen guter akademischer Praxis, unterschiedliche Schreibmethoden, Methoden zur Überwindung von Schreibblockaden, Endredaktion von akademischen Arbeiten, Korrekturlesen und den richtigen Umgang mit Kommentaren und Kritik.
(iv) Mündliche Formen des Philosophierens. Studierenden erlernen, wie sie sinnvolle Wortmeldungen in Lehrveranstaltungen vorbringen, Präsentationstechniken, von der schriftlichen Form abweichende Ansprüche an das mündliche Philosophieren, Aufbau von Vorträgen und Präsentation von Vorträgen und Referaten.
literatur
wissenschaftliches Arbeiten
Flatscher, Matthias, Gerald Posselt und Anja Weiberg 2011, Wissenschaftliches Arbeiten im Philosophiestudium (Stuttgart: UTB)
Wolfsberger, Judith 2021, Frei geschrieben: Mut, Freiheit und Strategie für wissenschaftliche Abschlussarbeiten (Wien/Köln/Weimar: Böhlau Verlag)
philosophische Texte
Austin, John 1975 (1962), How to Do Things with Words, 2nd edn., M. Sbisà and J.O. Urmson (eds.) (Oxford: Oxford University Press)
Carnap, Rudolf 1931, ‘Überwindung der Metaphysik durch logische Analyse der Sprache’ in Erkenntnis 2, 219– 241.
Cixous, Hélène 1976, ‘The laugh of the Medusa’ (K. Cohen & P. Cohen, Trans.) in Signs 1(4), 875–893.
Goodman, Nelson 1983, Fact, Fiction and Forecast (Cambridge/London: Harvard University Press), 59–83.
Grice, H. Paul 1975, ‘Logic and Conversation’ in P. Cole and J. Morgan (eds.), Syntax and Semantics 3 (New York: Academic Press), 41–58.
Hume, David 1748, Philosophical Essays Concerning Human Understanding (London: A Millar)
John, Eileen 2018, ‘Literature and Philosophical Progress’ in Metodo 6(1), 17–40.
McDonald, Lucy 2022, ‘Flirting’ in Earp, B.D., Chambers, C., & Watson, L. (eds.) The Routledge Handbook of Philosophy of Sex and Sexuality (New York: Routledge), 207–217.
Nietzsche, Friedrich 1873, ‘Ueber Wahrheit und Lüge im aussermoralischen Sinne’, in Digitale Kritische Gesamtausgabe (eKGWB) http://www.nietzschesource.org/#eKGWB/WL-1
Quine, Willard Van Orman 1951, ‘Two Dogmas of Empiricism’ in The Philosophical Review 60(1), 20–43.
Spivak, Gayatri Chakravorty 1988, ‘Can the Subaltern Speak?’ in Cary Nelson and Lawrence Grossberg (eds.) Marxism and the Interpretation of Culture (Basingstoke: Macmillan), 271–313.
Walker, Zoe 2024, ‘Just Kidding? Two Roles for the Concept of Joking in Political Speech’ in The Philosophical Quarterly 74 (4), 2024, 1338-1357, https://doi.org/10.1093/pq/pqad121.
Wittgenstein, Ludwig 1960 (1958), Philosophische Untersuchungen (Frankfurt am Main: Suhrkamp)